Como um estranho boato sobre a morte de Walt Disney se tornou lenda

Dr. Howard Markel Dr.

Quando você ouve “Disney on Ice”, você pode pensar nos populares shows no gelo com Mickey e Minnie Mouse e outros patinando em arenas de hóquei em todo o país. Mas há também a perturbadora lenda urbana de que o cadáver de Walt Disney foi congelado em uma câmara criogênica contendo nitrogênio líquido para ser revivido posteriormente.

Esta semana, há 52 anos, programas de televisão e rádio divulgaram a notícia da morte de Walter Elias Disney. O magnata dos desenhos animados que criou Mickey Mouse e Pato Donald produziu alguns dos maiores sucessos de Hollywood, inventou a Disneylândia e o Disney World e foi um dos contadores de histórias mais queridos do mundo. Ele tinha 65 anos.

É difícil precisar exatamente quando os rumores começaram. No início de 1967, algumas semanas após a morte de Disney em 15 de dezembro de 1966, um repórter de um tablóide chamado The National Spotlite afirmou que havia entrado furtivamente no Hospital St. foi tratado durante sua doença final. No decorrer da história, o repórter se disfarçou de ordenança, invadiu um depósito e viu o falecido Disney suspenso em um cilindro de metal criogênico!

Em 1969, a revista francesa Ici Paris e, mais tarde ainda, o The National Tattler nos EUA avançaram os rumores ao prever que a Disney seria descongelada em 1975. Alguns chegaram ao ponto de afirmar que o seu local de sepultamento era um congelador armazenado debaixo do “ Passeio Piratas do Caribe” na Disneylândia. (Não é!)

E houve vários ex-funcionários da Disney que continuaram a espalhar histórias falsas sobre o suposto “grande congelamento” da Disney. Durante a década de 1990, essas lendas agora desacreditadas foram codificadas como “citações de especialistas” em algumas biografias pouco confiáveis ​​da Disney.

Na verdade, Disney era um fã de ficção científica que ansiava pelos avanços futuros na ciência, tecnologia e medicina. A sua criação do EPCOT, “Protótipo Experimental da Comunidade do Amanhã” (que o seu irmão Roy mais tarde transformou numa quase feira mundial), foi originalmente concebida para demonstrar como os americanos viveriam, trabalhariam e sobreviveriam no futuro.

E a Disney não pôde deixar de levantar algumas sobrancelhas com o último filme que produziu. Pressentindo sua morte iminente, ele ordenou que as câmeras rodassem enquanto ele se dirigia aos chefes de departamento pela última vez. Sentado em sua famosa mesa, assim como fazia durante seu programa de televisão que ia ao ar todos os domingos à noite, Walt sorridente parecia fazer contato visual com cada colega enquanto lhes dizia o que esperava de seu desempenho no futuro e que ele esperava vê-los em breve.

Alguns especularam que ele leu ou ouviu falar do livro de Robert CW Ettinger de 1964, “The Prospect of Immortality”, que sintetizou ideias críveis e menos prováveis ​​sobre a criónica.

Esse livro, e muitos outros semelhantes que apareceram muito depois da morte de Disney, previram um dia em que a ciência médica avançaria o suficiente para reparar os danos causados ​​à pessoa outrora crivada de doenças que estava congelada, permitindo que especialistas em criónica os descongelassem e os trouxessem de volta ao vida.

Para que conste, não há evidências sólidas que sugiram que a Disney foi congelada. O site Snopes.com produziu uma excelente análise ponto a ponto, refutando praticamente todos os aspectos da criogenia e da lenda de Walt Disney. Talvez a conclusão mais convincente venha da filha de Disney, Diane, que escreveu em 1972: “Não há absolutamente nenhuma verdade de que meu pai, Walt Disney, desejasse ser congelado. Duvido que meu pai já tenha ouvido falar em criónica.”

Na verdade, Walt Disney foi cremado dois dias após sua morte e uma urna contendo suas cinzas foi enterrada no mausoléu da família no Cemitério Forrest Lawn, em Glendale, Califórnia. Foi um serviço pequeno e privado, assistido apenas pela sua esposa, Lillian, pelas suas filhas, pelos seus maridos e filhos.

Fumante crônico, a equipe da Disney sempre sabia quando ele estava chegando no corredor por causa de sua tosse seca e cortante. Ele esteve com a saúde debilitada durante grande parte do último ano de sua vida. Os fãs do programa de televisão da NBC “Walt Disney's Wonderful World of Color” começaram a notar como ele parecia abatido e exausto no ar e escreveram cartas preocupadas para ele sobre como sua voz havia se tornado rouca. Ele sofria há muito tempo de doença pulmonar obstrutiva crônica e enfisema, bem como de graves danos à coluna cervical ao cair de um cavalo enquanto jogava em um torneio de pólo de Hollywood na década de 1930.